Hvordan lugter fortiden egentlig?

Og hvad med en mumie? Lugter den af død? Eller dufter den godt?

Ny forskning kan nu gøre din næse klogere på livet i fortiden.

I krukken er duften af en 3.500 år gammel balsamering til mumier.

Den stammer fra mumificeringen af en højtstående kvinde, der hed Senetnays.

Hun var amme for en konge i oldtidens Egypten, Farao Amenhotep II.

Forskere har genskabt duften ved at skrabe indersiden af en såkaldt kanopekrukke. Sådan en krukke blev brugt til at opbevare den afdødes balsamerede lunger.

På billedet ses to typer kanopekrukker.

Den tyske arkæolog Barbara Huber har efterfølgende - ved hjælp af avancerede, kemiske processer - afdækket og genskabt duften af egypternes balsameringsolie.

Forskerne fandt ud af, at balsameringsolien var lavet af blandt andet bivoks, planteolier, bitumen og harpiks fra træerne lærk og ceder. Men der gemte sig også en overraskelse...

Den ældgamle balsameringsolie indeholdt tilsyneladende harpiks fra træet dammer. Det overraskende er, at træet ikke vokser i nærområdet, men 4.000 kilometer fra oldtidens Egypten.

Genskabelsen af duften kan hjælpe os med bedre at forstå oldtidens Egypten, ligesom museer kan bruge forskningen til ikke kun at formidle egyptiske udstillinger til øjnene men også til næsen.