Snart vil verdens øjne være rettet mod den her skorsten. For når pavevalget om lidt går i gang, og der siver hvid røg op, er den nye pave fundet.

Men hvad skal der egentlig til for, at vi ser den hvide røg?

Skorstenen sidder oven på det Sixtinske Kapel i Vatikanstaten i Rom. Det er her, pavevalget udspiller sig.

Her skal 133 kardinaler fra hele verden mødes for at diskutere, hvem af dem der skal være den nye pave. Det sker efter en sørgeperiode efter pave Frans død.

Inden det hele for alvor begynder, aflægger kardinalerne en ed om absolut tavshedspligt, ligesom på billedet her fra sidste pavevalg. Al kontakt med omverdenen er forbudt, og det samme gælder ting som telefoner, aviser og tv. Kapellet bliver også gennemsøgt for aflytningsudstyr både før og under processen.

Kardinalernes diskussioner om den nye pave kaldes konklavet, som betyder lukket rum. Og med god grund. Rummet bliver nemlig låst med ordene “extra omnes” - alle ud - som henviser til, at alle andre end kardinalerne og en håndfuld embedsmænd og læger skal gå ud derfra.

Kardinalerne kommer stort set kun ud af konklavet, når de skal spise og sove. De bor et stenkast fra det Sixtinske Kapel - på et specialbygget hostel, Domus Sanctae Marthae, hvor pave Frans rent faktisk har boet under hele sin tid som pave.

I konklavet afholdes der afstemninger hver morgen og eftermiddag. Her skriver kardinalerne navnet på deres foretrukne pavekandidat på et papir, også hvis det er dem selv. Hvad der ellers sker bag de lukkede døre, ved vi ikke særlig meget om. Efter hver syvende afstemning får kardinalerne en “fridag” til bøn og refleksion.

Når en kandidat får mindst to tredjedele af stemmerne, vinder han titlen som verdens nye pave. Afstemningen tager som regel et par dage, men det tog engang tre år tilbage i 1200-tallet.

Efter hver afstemningsrunde bliver stemmesedlerne brændt med kemikalier, der gør røgen sort eller hvid. De to farver viser to forskellige scenarier: hvis røgen er sort, er kardinalerne stadig ikke er blevet enige -

- men hvis røgen er hvid, meddeler Vatikanet, at verden har fået en ny pave.

Den kandidat, som kardinalerne er blevet enige om, bliver spurgt, om han accepterer sin nye titel, og hvilket navn han vil tage som pave. De andre kardinaler lover lydighed mod ham.

Så skal den nye pave iføre sig hvid kappe og kalot med røde tøfler. Fordi man ikke før sidste øjeblik ved, hvem den nye pave bliver, fremstiller Vatikanets skræddere på forhånd tre sæt pavedragter i forskellige størrelser.

Til sidst træder den nye pave ud foran folkemængden på balkonen på Peterspladsen og giver sin første velsignelse. Sådan så det ud, da pave Frans blev valgt.